विदेश मंत्रालय (MEA) ने भारतीय पासपोर्ट नियमों में एक महत्वपूर्ण संशोधन अधिसूचित किया है। पासपोर्ट (संशोधन) नियम, 2026 के तहत अब 15 वर्ष से कम आयु के बच्चों को जारी किए जाने वाले 36 पन्नों के साधारण पासपोर्ट की वैधता (Validity) अधिकतम 5 वर्ष या फिर बच्चे के 18 वर्ष की आयु पूरी होने तक, जो भी पहले हो, तय कर दी गई है। यह नया बदलाव आधिकारिक राजपत्र (Gazette of India) में प्रकाशित होने की तिथि के साथ ही तत्काल प्रभाव से लागू हो गया है, जिसने पासपोर्ट नियम, 1980 के पुराने प्रावधानों को प्रतिस्थापित किया है।

पासपोर्ट नियमों की धारा 12(1A) में हुआ मुख्य संशोधन संशोधित नियम 12(1A) के तहत 15 साल से छोटे नाबालिगों को मिलने वाले पासपोर्ट की समय-सीमा अब पूरी तरह परिभाषित कर दी गई है। इसके साथ ही नियम 8 में भी संशोधन कर पासपोर्ट आवेदनों के शुल्क ढांचे (Fee Structure) को नए नियमों की अनुसूची IV के अनुसार अपडेट किया गया है। सरकार ने स्पष्ट किया है कि सेवाओं की गुणवत्ता और प्रक्रियाओं को सुचारू बनाने के लिए यह संशोधन आवश्यक था।

बच्चों और वरिष्ठ नागरिकों को नए पासपोर्ट पर 10% की छूट अधिसूचना के अनुसार, 8 वर्ष से कम उम्र के छोटे बच्चों और 60 वर्ष से अधिक आयु के वरिष्ठ नागरिकों (Senior Citizens) को नए पासपोर्ट आवेदन पर मिलने वाली 10 प्रतिशत की विशेष छूट जारी रहेगी। हालांकि, विदेश मंत्रालय ने यह साफ किया है कि यह 10% की रियायत केवल नए पासपोर्ट के आवेदनों पर ही मिलेगी, पासपोर्ट के दोबारा जारी (Re-issue) या नवीनीकरण कराने पर यह छूट लागू नहीं होगी।

वयस्कों के सामान्य और तत्काल पासपोर्ट आवेदन हुए महंगे विदेश मंत्रालय ने पासपोर्ट से जुड़ी विभिन्न सेवाओं के शुल्क में बढ़ोतरी लागू की है।

• 36 पन्ने का सामान्य पासपोर्ट (वयस्क): अब 1,500 रुपये की जगह 2,500 रुपये देने होंगे।

• 60 पन्ने का सामान्य पासपोर्ट (वयस्क): फीस 2,000 रुपये से बढ़ाकर 3,500 रुपये कर दी गई है।

• 36 पन्ने का तत्काल पासपोर्ट (वयस्क): शुल्क 3,500 रुपये से बढ़कर अब 5,000 रुपये हो गया है।

• 60 पन्ने का तत्काल पासपोर्ट (वयस्क): इसकी फीस 4,000 रुपये से बढ़ाकर 6,000 रुपये की गई है।

• तत्काल 60 पन्ने का रिप्लेसमेंट: शुल्क 5,500 रुपये से बढ़ाकर सीधा 8,500 रुपये किया गया है।

नाबालिगों के लिए भी पासपोर्ट सेवा की नई दरें तय 18 वर्ष से कम आयु के नाबालिगों के लिए भी नया पासपोर्ट बनवाना या उसका नवीनीकरण कराना अब महंगा हो गया है। नाबालिगों के लिए 36 पन्नों वाले नए या पुनः जारी (सामान्य) पासपोर्ट का शुल्क 1,000 रुपये से बढ़ाकर 1,750 रुपये कर दिया गया है। वहीं, तत्काल योजना के तहत नाबालिगों के 36 पन्नों वाले पासपोर्ट के आवेदन के लिए अब 3,000 रुपये के बजाय 4,250 रुपये का भुगतान करना होगा।