जब उनसे पूछा गया कि क्या खराब आउटफील्ड के कारण मैच को तीन दिनों का किया गया है तो उन्होंने कोई प्रतिक्रिया देने से मना कर दिया. काउंटी ने बयान जारी कर कहा, ‘ एसेक्स क्रिकेट और इंग्लैंड एवं वेल्स क्रिकेट बोर्ड बीसीसीआई प्रबंधन दल के अनुरोध पर राजी हो गया कि एसेक्स और भारत के बीच अभ्यास मैच अब तीन दिनों का होगा.’

भारतीय टीम ने यह फैसला मंगलवार की दोपहर अभ्यास सत्र के बाद पिच की स्थिति को देखकर किया. मैच को कम अवधि का करने पर हालांकि कोई आधिकारिक जानकारी नहीं दी गई है. पिच पर जरूरत से ज्यादा घास और आउटफील्ड में घास की कमी के मुद्दे पर भारतीय कोच रवि शास्त्री को स्थानीय अधिकारियों से बातचीत करते देखा गया.

सभी 18 खिलाड़ियों को आजमाएगी भारतीय टीम

आउटफील्ड में घास की कमी से खिलाड़ी चोटिल हो सकते हैं. इंग्लैंड में अभी गर्मी का मौसम है और टेस्ट सीरीज के दौरान ऐसी घास वाली पिच मिलने की संभावना काफी कम है. सहायक कोच संजय बांगड़ और गेंदबाजी कोच भरत अरुण जैसे टीम के सहयोगी स्टाफ को भी मैदान के हालात का जायजा लेने के बाद मैदानकर्मियों से बात करते देखा गया. इस मैच को प्रथम श्रेणी मैच का दर्जा प्राप्त नहीं है और ऐसे में यह तय है कि भारतीय टीम सभी 18 खिलाड़ियों को आजमाएगी.

भारतीय टीम प्रबंधन की सभी मांगों को मान लिया गया

अभ्यास सत्र के बाद वरिष्ठ मैदानकर्मी ने गोपनीयता की शर्त पर कहा, ‘ भारतीय टीम प्रबंधन की सभी मांगों को मान लिया गया है.’ जब उनसे पूछा गया कि क्या जिन मांगों को माना गया है उसमें ‘पिच से घास हटाना’ भी शामिल है तो उन्होंने कहा, ‘ भारतीय टीम प्रबंधन की मांगों को मानने के लिए हमने जरूरत से ज्यादा समझौता किया है. यह निराशाजनक है क्योंकि हमने चौथे दिन (शनिवार) के टिकट भी बेचे हैं.’

अभ्यास वाली पिच से भी घास हटाई गई

भारतीय टीम की एक और नाराजगी इस बात पर थी कि नेट की पिच पूरी तरह सपाट है जिस पर बिल्कुल भी घास नहीं है जबकि मैच की पिच पर जरूरत से ज्यादा घास है. कोच से बातचीत के बाद मैदानकर्मियों ने मैच में इस्तेमाल होने वाली पिच के पास दूसरी पिच से घास कम की, जिसके बाद टीम ने इस पर अभ्यास किया. इस बदलाव के बाद टीम के बल्लेबाजों ने थ्रोडाउन अभ्यास किया. तीनों स्पिनरों ने भी घास वाली पिच पर गेंदबाजी अभ्यास किया. भारतीय टीम का अभ्यास सत्र लगभग चार घंटे तक चला जिसमें खिलाड़ी दो बैच में अभ्यास करने के लिए आए थे. लगभग सभी बल्लेबाजों और गेंदबाजों ने यहां जमकर पसीना बहाया. चेतेश्वर पुजारा, मुरली विजय और कप्तान विराट कोहली ने स्लिप में कैच का अभ्यास भी किया.

शनिवार को बर्मिंघम रवाना होगा भारतीय दल

टीम प्रबंधन के बयान के मुताबिक भारतीय दल शनिवार को बर्मिंघम रवाना होगा और सीरीज के शुरुआती टेस्ट (एक अगस्त) के लिए वहां एक दिन पहले पहुंचेगा. टेस्ट मैचों के दौरान विकेट और मैदान की जो स्थिति होने की संभावना है उससे यहां की परिस्थितियां पूरी तरह से भिन्न हैं ऐसे में यह देखना होगा की टीम प्रबंधन किस तरह से अगले तीन दिनों के अभ्यास को लेता है.

अंगूठे में पटृी बांधकर गेंदबाजी की जसप्रीत बुमराह ने

अभ्यास सत्र में जसप्रीत बुमराह को बाएं हाथ के अंगूठे में पटृी बांधकर गेंदबाजी करते देखा गया. वह इशांत शर्मा के साथ गेंदबाजी कर रहे थे। मोहम्मद शमी ने भी नेट पर लंबा स्पेल डाला. शिखर धवन ने यहां शॉर्ट पिच गेंदों को खेलने का अभ्यास किया. वह शास्त्री से सलाह भी ले रहे थे. कोहली ने थ्रोडाउन पर अभ्यास किया. सलामी बल्लेबाजों के बाद लोकेश राहुल और चेतेश्वर पुजारा ने बल्लेबाजी अभ्यास किया. इसके बाद दूसरे बैच के बल्लेबाजों ने अभ्यास किया. टेस्ट टीम में शामिल होने वाले पुजारा, इशांत, शमी, करुण नायर, रविचंद्रन अश्विन और रविंद्र जडेजा का साथी खिलाड़ियों और सहयोगी स्टाफ ने स्वागत किया.