अलाउद्दीन खिलजी, खिलजी वंश के संस्थापक जलालुद्दीन खिलजी का भतीजा और दामाद था। 1296 में, अलाउद्दीन खिलजी ने राज्य हासिल करने के लिए अपने चाचा जलालुद्दीन को मार डाला और दिल्ली के बलबन के लाल महल में अपना राज्याभिषेक पूरा किया। भारत में मदुरै तक फैल गया था। उसके बाद किसी भी शासक ने ऐसा साम्राज्य स्थापित करने के लिए नहीं कहा। खिलजी का नाम राजस्थान के इतिहास में भी दर्ज है।
दिल्ली सल्तनत के दूसरे शासक खिलजी ने 1296 से 1316 तक दिल्ली पर शासन किया। इतिहास भले ही खिलजी को याद करता हो, लेकिन साहित्य में, खिलजी एक खलनायक है जिसने राजपूत रानी पद्मिनी को पाने के लिए क्रूरता की सभी हदें पार कर दीं। खिलजी से बचने के लिए, पद्मावती कई हजार राजपूत रानियों के साथ सती हो गई। पद्मावती की कहानी कई लोगों द्वारा पौराणिक मानी जाती है, लेकिन अलाउद्दीन खिलजी की एक सच्ची प्रेम कहानी ऐसी है, जिसके बारे में इतिहासकारों को कोई संदेह नहीं है। यह एक गुलाम मलिक काफूर के लिए खिलजी के प्यार की कहानी है।
यह कहानी किसी कवि की कल्पना नहीं है। दिल्ली सल्तनत के प्रमुख विचारक और लेख जियाउद्दीन बरनी ने इसका उल्लेख किया है। बरनी की प्रसिद्ध पुस्तक “टिथी-ए-फिरोजशाही” में खिलजी और काफूर के प्रेम का खुला संदर्भ है। माना जाता है कि गुजरात के एक हजार दीनार की विजय के बाद 1297 में खुश्जी के सरदार नुसरत खान द्वारा कफूर को खरीदा गया था। इसीलिए काफूर का एक नाम ‘हज़ारीदारी’ भी था। खिलजी काफूर की कमजोरी से मुग्ध था। काफूर के अंडकोष (टेक) को काट दिया गया औरउसको इस्लाम कबूल करवाया गया।
काफूर केवल खिलजी का प्रेमी नहीं था। वह एक बहादुर योद्धा भी था। उन्होंने खिलजी के लिए और दक्षिण भारत में मंगोलों के साथ महत्वपूर्ण युद्धों में भाग लिया। जियाउद्दीन बरनी के अनुसार, खिलजी काफूर से इतना प्यार करता था कि उसने उसे अपने शासन में दूसरा सबसे महत्वपूर्ण स्थान (मलिक नायब) दिया।
