एशिया कप का खिताब अपने नाम करने के बाद हरमनप्रीत कौर की कप्तानी वाली भारतीय महिला क्रिकेट टीम ने एशियन गेम्स 2026 में भी विजयी शुरुआत की है। शुक्रवार को खेले गए मुकाबले में भारत ने जापान को एकतरफा अंदाज में 8 विकेट से हराकर टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में अपना स्थान पक्का कर लिया। सीधे क्वार्टर फाइनल मुकाबले में उतरी भारतीय टीम के सामने जापान की टीम किसी भी विभाग में टिक नहीं सकी और भारत ने महज 5 ओवरों में लक्ष्य हासिल कर लिया।
ताश के पत्तों की तरह ढही जापानी बल्लेबाजी, श्रीचरणी की घातक गेंदबाजी
भारतीय कप्तान ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया। जापान की टीम ने संभलकर शुरुआत करते हुए पावरप्ले में कोई विकेट नहीं गंवाया, लेकिन सातवें ओवर से भारतीय गेंदबाजों ने शिकंजा कसना शुरू कर दिया। 7वें ओवर में श्रीचरणी ने लगातार दो गेंदों पर दो झटके देकर जापानी पारी की कमर तोड़ दी। इसके बाद नियमित अंतराल पर विकेट गिरते रहे और पूरी जापानी टीम 20वें ओवर की पांचवीं गेंद पर महज 57 रनों पर सिमट गई। जापान की ओर से अयाका काटो स्टाफोर्ड ने सर्वाधिक 25 रन और हारूना इवासाकी ने 10 रन बनाए, जबकि अन्य कोई भी बल्लेबाज दहाई का आंकड़ा पार नहीं कर सकी। भारत की तरफ से श्रीचरणी ने घातक गेंदबाजी करते हुए 4 ओवर में 2 मेडन फेंककर मात्र 10 रन देकर 4 विकेट चटकाए। शेफाली वर्मा ने 2, जबकि श्रेयांका पाटिल और दीप्ति शर्मा ने 1-1 विकेट हासिल किया।
शेफाली वर्मा का तूफानी तूफान, 5 ओवर में ही मैच खत्म
58 रनों के मामूली लक्ष्य का पीछा करने उतरी भारतीय टीम को हालांकि शुरुआती झटके लगे, जिससे जापानी खिलाड़ियों के चेहरे पर खुशी देखने को मिली। स्मृति मंधाना की जगह ओपनिंग करने आईं गुनालान कामिलिनी बिना खाता खोले आउट हो गईं, वहीं भारती फूलमाली भी महज 6 रन बनाकर पवेलियन लौट गईं। हालांकि, दूसरे छोर पर खड़ी तूफानी बल्लेबाज शेफाली वर्मा ने जापानी गेंदबाजों की धज्जियां उड़ा दीं। शेफाली ने मात्र 15 गेंदों पर 6 चौके और 2 गगनचुंबी छक्कों की मदद से नाबाद 40 रनों की आतिशी पारी खेली। अंत में ऋचा घोष ने 6 गेंदों पर 2 छक्कों के साथ नाबाद 12 रन बनाए और छक्का जड़कर भारत को 5वें ओवर में ही शानदार जीत दिला दी।
