भारत और इंग्लैंड के बीच पांच टेस्ट मैचों की सीरीज का आखिरी मुकाबला आज से बर्मिंघम के एजबेस्टन स्टेडियम में शुरू होगा। इस सीरीज के चार टेस्ट पिछले साल खेले गए थे। तब कोरोना आउटब्रेक के कारण मैनचेस्टर में होने वाला पांचवां मुकाबला स्थगित कर दिया गया था। वही मैच 10 महीने बाद बर्मिंघम में आज से खेला जाएगा। सबसे खास बात यह है कि कोरोना संक्रमित रोहित शर्मा की जगह इस टेस्ट में बुमराह को कप्तानी दी गई है।
पिछले साल सीरीज स्थगित होने के समय भारत 2-1 से आगे था। यानी, भारतीय टीम अगर इस मुकाबले को जीतती है, तो एक साथ कई रिकॉर्ड बनेंगे। 90 साल के इतिहास में भारत ने इंग्लैंड में 5 मैचों की कोई सीरीज नहीं जीती है। बीते 15 साल में उसकी इंग्लैंड की धरती पर पहली सीरीज जीत होगी। इसके अलावा बर्मिंघम में 55 साल का जीत का सूखा खत्म होगा।
भारतीय टीम 1967 में बर्मिंघम में पहला टेस्ट खेलने उतरी थी। तब से अब तक इस स्टेडियम में दोनों टीमों के बीच 7 टेस्ट हो चुके हैं और एक में भी भारत को जीत नहीं मिली है। 6 टेस्ट में इंग्लैंड जीता है तो एक मुकाबला ड्रॉ रहा था।
पहले दो दिन बारिश डाल सकती है खलल
इंग्लैंड में टेस्ट मैच हो और बारिश की आशंका न हो, ऐसा होने की गुंजाइश बहुत कम होती है। इस बार भी बारिश मैच में खलल डाल सकती है। पहले दिन दोपहर के बाद और दूसरे दिन सुबह के सत्र में बारिश हो सकती है। तीसरे दिन से बारिश की संभावना लगातार कम होती जाएगी।
पिच एंड कंडीशंस
एजबेस्टन की पिच आम तौर पर बल्लेबाजों के लिए अच्छी होती है, लेकिन यहां गेंदबाजों को ज्यादा मदद मिलती है। मैच से एक दिन पहले तक पिच पर घास देखी गई है। अगर आसमान में बादल रहते हैं और पिच में थोड़ी-बहुत भी नमी रही तो पहले दिन के पहले सत्र में बल्लेबाजी काफी मुश्किल हो सकती है।
पहली बार सीरीज में 3 टेस्ट जीतने का मौका
भारतीय टीम इंग्लैंड में अब तक दो बार किसी सीरीज में 2-2 मैच जीत चुकी है, लेकिन अब तक एक बार भी टीम वहां एक सीरीज के तीन मुकाबले नहीं जीत सकी है। अगर भारत यह टेस्ट जीतता है तो यह कारनामा पहली बार मुमकिन होगा।
चार तेज गेंदबाज या दो स्पिनर, फैसला आज
भारतीय टीम मैनेजमेंट को बॉलिंग अटैक चुनने के लिए मशक्कत करनी पड़ सकती है। अगर पिच से मैच के चौथे और पांचवें दिन स्पिनर्स को मदद मिलने की उम्मीद होगी तो भारतीय टीम रविचंद्रन अश्विन और रवींद्र जडेजा दोनों को मौका दे सकती है। अगर तेज गेंदबाजों के लिए ज्यादा मदद दिखी तो अश्विन के स्थान पर शार्दूल ठाकुर को मौका दिया जा सकता है।
दोनों टीमों की प्लेइंग-11
भारत (पॉसिबल)
शुभमन गिल, चेतेश्वर पुजारा, हनुमा विहारी, विराट कोहली, श्रेयस अय्यर, ऋषभ पंत, रवींद्र जडेजा, शार्दूल ठाकुर/रविचंद्रन अश्विन, मोहम्मद शमी, मोहम्मद सिराज और जसप्रीत बुमराह।
इंग्लैंड (घोषित)
एलेक्स लीस, जैक क्राउली, ओली पोप, जो रूट, जॉनी बेयरस्टो, बेन स्टोक्स, सैम बिलिंग्स, मैथ्यू पॉट्स, स्टुअर्ट ब्रॉड, जैक लीच और जेम्स एंडरसन।
