हिंदू धर्म के सबसे पवित्र और कठिन व्रतों में शुमार छठ पूजा का महापर्व सूर्य देव और छठी मैया की उपासना को समर्पित है। चार दिनों तक चलने वाले इस आस्था के महापर्व में व्रती महिलाएं और पुरुष परिवार की सुख-समृद्धि, संतान की लंबी उम्र और उत्तम स्वास्थ्य की कामना करते हैं। इस दौरान डूबते और उगते सूर्य को अर्घ्य दिया जाता है। वर्ष 2026 में छठ पूजा का यह पावन पर्व 13 नवंबर से शुरू होकर 16 नवंबर तक मनाया जा रहा है, जिसमें नहाय-खाय, खरना, संध्या अर्घ्य और उषा अर्घ्य जैसे चार प्रमुख अनुष्ठान किए जाते हैं। छठ व्रत में साफ-सफाई, शुद्धता और नियमों का बेहद बारीकी से पालन किया जाता है।

आपने अक्सर गौर किया होगा कि छठ पूजा के दौरान प्रसाद तैयार करने के लिए घरों में इस्तेमाल होने वाले गैस चूल्हे का उपयोग नहीं किया जाता, बल्कि इसके लिए खास तौर पर मिट्टी के नए चूल्हे का इस्तेमाल होता है। इसी नए चूल्हे पर खरना की खीर, रोटी और छठ का सबसे खास प्रसाद ‘ठेकुआ’ बनाया जाता है। लेकिन क्या आपने कभी सोचा है कि आखिर छठ पूजा में गैस चूल्हे पर प्रसाद क्यों नहीं बनता? इसके पीछे केवल एक पुरानी परंपरा ही नहीं, बल्कि शुद्धता, प्रकृति और गहरी धार्मिक आस्था से जुड़ी कई वजहें हैं। आइए जानते हैं इसके बारे में विस्तार से।

छठ पूजा में मिट्टी के नए चूल्हे पर ही क्यों बनता है प्रसाद?

छठ पूजा में मिट्टी के नए चूल्हे पर प्रसाद बनाने के पीछे सबसे बड़ी और मुख्य वजह शुद्धता और पवित्रता को माना जाता है। धार्मिक मान्यताओं के अनुसार, छठी मैया और भगवान सूर्य को अर्पित किया जाने वाला प्रसाद पूरी तरह से सात्विक और पवित्र होना चाहिए। इसी वजह से प्रसाद पकाने के लिए बिल्कुल नया मिट्टी का चूल्हा तैयार किया जाता है, जिसके पीछे कुछ खास कारण जुड़े हैं:

1. शुद्धता और पवित्रता का विशेष ध्यान

छठ पूजा में साफ-सफाई और पवित्रता का स्तर सबसे ऊंचा होता है। घरों में रोजमर्रा के इस्तेमाल वाले गैस चूल्हे पर तमाम तरह के पकवान बनते हैं और कई घरों में इसी पर लहसुन-प्याज वाला भोजन भी तैयार किया जाता है। ऐसे में छठ के प्रसाद को झूठे या तामसिक भोजन के संपर्क से दूर और पूरी तरह शुद्ध रखने के लिए नए मिट्टी के चूल्हे का उपयोग किया जाता है। मान्यता है कि इससे प्रसाद की पवित्रता पूरी तरह सुरक्षित रहती है।

2. प्रकृति और मिट्टी से गहरा जुड़ाव

छठ पर्व को मुख्य रूप से प्रकृति की उपासना का महापर्व कहा जाता है। इस दौरान सूर्य, जल, धरती और प्रकृति के प्रति आभार प्रकट किया जाता है। यही कारण है कि मिट्टी के चूल्हे पर प्रसाद पकाना धरती और प्रकृति से सीधे जुड़ाव का प्रतीक माना जाता है। इस पर्व में प्राकृतिक और पारंपरिक चीजों को ही विशेष महत्व दिया जाता है।

3. आम की लकड़ी पर पकाने की परंपरा

छठ पूजा में मिट्टी के चूल्हे पर केवल आम की लकड़ी जलाकर ही प्रसाद तैयार करने की पुरानी परंपरा रही है। मान्यता है कि आम की लकड़ी की धीमी आंच पर जब खीर, रोटी और ठेकुआ पकता है, तो उसमें एक अलग और सोंधी खुशबू आती है, जिससे प्रसाद का स्वाद और भी बढ़ जाता है। हालांकि, इस परंपरा का मूल आधार शुद्धता और धार्मिक आस्था ही है।

4. नए चूल्हे को माना जाता है बेहद शुभ

छठ पूजा में प्रसाद बनाने के लिए नए मिट्टी के चूल्हे का इस्तेमाल करना अत्यंत शुभ माना जाता है। ऐसी मान्यता है कि नए चूल्हे पर तैयार किया गया भोजन छठी मैया और सूर्य देव को भोग लगाने के लिए सबसे ज्यादा पवित्र होता है। यही वजह है कि देश के कई हिस्सों में परिवार के लोग हर साल छठ पर्व के लिए विशेष रूप से नया चूल्हा बनाते या बाजार से खरीदते हैं।

छठ पूजा में कौन-कौन से मुख्य प्रसाद बनाए जाते हैं?

छठ महापर्व के दौरान कई प्रकार के पारंपरिक पकवान और मिठाइयां तैयार की जाती हैं, जिनमें इन व्यंजनों को सबसे खास माना जाता है:

• ठेकुआ: यह छठ का सबसे प्रमुख प्रसाद है, जिसे गेहूं के आटे, शुद्ध घी और गुड़ (या चीनी) से तैयार किया जाता है। इसे सांचे में ढालकर तला जाता है।

• गुड़ की खीर (रसीयाव): खरना के पवित्र दिन अरवा चावल, दूध और गुड़ मिलाकर विशेष रूप से यह खीर बनाई जाती है।

• रोटी: खरना के प्रसाद में गुड़ की खीर के साथ गेहूं के आटे की सादी रोटियां बनाई जाती हैं, जिनमें घी लगाया जाता है।

• कसार: चावल के आटे और गुड़ को मिलाकर तैयार किया जाने वाला यह एक पारंपरिक और सूखा प्रसाद भी छठ पूजा में विशेष रूप से चढ़ाया जाता है।