युद्ध में गढ़ी गई और संकट में परखी गई भारत-इज़राइल हवाई साझेदारी के सामने अब तक का सबसे कठिन सवाल है: उस ड्रोन को कैसे रोका जाए जो उस पर दागी गई मिसाइल से कम कीमत का है?
फरवरी 2026 में, इज़राइली लड़ाकू विमानों ने 1,500 किलोमीटर से अधिक की उड़ान भरकर ईरान के भीतर गहरे ठिकानों पर हमला किया। दुनिया की बहुत कम वायुसेनाएं ऐसे अभियान का प्रयास भी कर सकती हैं, उसे अंजाम देना तो दूर की बात है। वर्दी में पूरा करियर बिता चुके किसी भी व्यक्ति के लिए यह एक याद दिलाने वाली बात थी कि इस पैमाने की हवाई शक्ति रातों-रात नहीं बनती।
इज़राइल की कहानी शक्ति से नहीं, भय से शुरू होती है। मई 1948 में, देश की स्वतंत्रता की घोषणा के कुछ ही दिन बाद, मिस्र के विमानों ने तेल अवीव पर बमबारी की, और नए राष्ट्र के पास जवाब देने के लिए लगभग कुछ भी नहीं था। वही बेबसी आगे की हर चीज़ का बीज बन गई। दशकों तक, इज़राइल ने हर असुरक्षित क्षण को एक इंजीनियरिंग समस्या की तरह लिया जिसे हल करना था। एक-एक रडार, एक-एक इंटरसेप्टर जोड़कर, उसने एक परतदार वायु रक्षा प्रणाली खड़ी की जो आज भी उसके आसमान की रक्षा करती है, तब भी जब उसके लड़ाकू विमान अपनी सीमाओं से बहुत दूर उड़ रहे होते हैं।
भारत इस कहानी को अधिकांश लोगों से बेहतर समझता है। हम भी शत्रुतापूर्ण सीमाओं और हवा से आने वाले खतरों के साथ जीते हैं। शायद इसीलिए हमारे दोनों देश कूटनीतिज्ञों के इसे आधिकारिक बनाने से बहुत पहले एक-दूसरे को पा चुके थे।
हाथ मिलाने से भी पुरानी दोस्ती
यह संबंध 1962 तक जाता है, औपचारिक राजनयिक संबंधों से पूरे 30 साल पहले। इज़राइली अभिलेखागार के रिकॉर्ड के अनुसार, जब चीन ने हमला किया, तो प्रधानमंत्री जवाहरलाल नेहरू ने डेविड बेन-गुरियन को पत्र लिखकर मदद मांगी, और इज़राइल ने मोर्टार गोला-बारूद भेजा। वह 1965 और 1971 में भी हथियारों, प्रशिक्षण और निगरानी सहयोग के साथ भारत के साथ खड़ा रहा।
प्रधानमंत्री पी.वी. नरसिम्हा राव ने 1992 में औपचारिक संबंध स्थापित किए। सात साल बाद कारगिल आया, और दोस्ती की परीक्षा तब हुई जब वह सबसे ज़्यादा मायने रखती थी।
भारत ने 1998 में अपने परमाणु परीक्षण किए थे और कई देशों के प्रतिबंधों के अधीन था। विशेष उपकरण खरीदना कठिन हो गया था। ठीक तभी इज़राइल ने आगे बढ़ने का फैसला किया। उसने हमारी बोफोर्स तोपों के लिए 155 मिमी के गोले, मिराज 2000एच के लिए लाइटनिंग टारगेटिंग पॉड और लेज़र-निर्देशित बम, और सर्चर तथा हेरॉन ड्रोन भेजे। उन ड्रोनों ने भारतीय कमांडरों को ऊपर से दुश्मन की स्थितियों पर पहली साफ़, स्थिर नज़र दी। 24 जून 1999 को, एक मिराज ने टाइगर हिल पर लेज़र-निर्देशित बम गिराए, जो भारतीय वायुसेना द्वारा युद्ध में ऐसे हथियारों का पहला उपयोग था।दूसरों ने हाथ खींच लिए। इज़राइल ने निभाया। जिस राष्ट्र ने अपने हिस्से की असुरक्षा देखी थी, वह जैसे समझ गया था कि भारत किस दौर से गुज़र रहा है।
खरीदार से निर्माता तक
कारगिल के बाद, साझेदारी तेज़ी से बढ़ी, खासकर हवाई क्षेत्र में। ए-50ईआई पर लगे फाल्कन रडार ने वायुसेना को पहली बार हवाई पूर्व चेतावनी क्षमता दी। इज़राइली ड्रोन अब तीनों सेनाओं के लिए हमारी सीमाओं की निगरानी करते हैं। रफाएल द्वारा इज़राइल एयरोस्पेस इंडस्ट्रीज़ के बड़े सहयोग से विकसित स्पाइडर 2017 में भारतीय वायुसेना में शामिल हुआ। और 2019 में बालाकोट में, वायुसेना ने स्पाइस-2000 बमों और डर्बी मिसाइलों का उपयोग किया।
हालांकि, इससे भी अहम बदलाव खरीदने से बनाने की ओर रहा है। 2006 से, डीआरडीओ और इज़राइल एयरोस्पेस इंडस्ट्रीज़ ने मिलकर बराक-8 सतह से हवा में मार करने वाली मिसाइल विकसित की है, जो अब थल सेना, नौसेना और वायुसेना की सेवा में है। अक्टूबर 2024 में, भारत इलेक्ट्रॉनिक्स और आईएआई ने इसके समर्थन के लिए एक संयुक्त कंपनी बनाई। बराक-8 इज़राइल के साथ डिज़ाइन की गई है और भारत में बनी है।
ड्रोन भी यही कहानी कहते हैं। हैदराबाद में, अडानी डिफेंस एंड एयरोस्पेस और एल्बिट सिस्टम्स भारत की पहली निजी यूएवी निर्माण सुविधा चलाते हैं, जो हर्मीस 900 और हर्मीस 450 बनाती है, पहली बार इन ड्रोनों का निर्माण इज़राइल के बाहर हो रहा है। बेंगलुरु में, वही साझेदार स्काईस्ट्राइकर बनाते हैं। भारतीय पैमाना और इज़राइली तकनीक, साथ-साथ काम करते हुए।
भारत एक प्रमुख ग्राहक भी बना हुआ है। सिपरी के आंकड़े बताते हैं कि 2020 से 2024 के बीच, भारत इज़राइल का सबसे बड़ा हथियार खरीदार था, जो उसके निर्यात का लगभग 34% था, जबकि इज़राइल ने भारत के हथियार आयात का लगभग 11% आपूर्ति किया।
अगली लड़ाई लागत की है
अगली चुनौती अभी से सामने है। पाकिस्तान स्थित समूह पंजाब और जम्मू सीमाओं पर हथियार और मादक पदार्थ गिराने के लिए ड्रोन का उपयोग करते हैं। हमास ने अपने ज़मीनी हमले से पहले निगरानी टावरों और संचार को ठप करने के लिए सस्ते वाणिज्यिक ड्रोन का इस्तेमाल किया। आज, कुछ डॉलर के ड्रोन का सामना अक्सर ऐसे इंटरसेप्टर से होता है जिसकी कीमत कई गुना ज़्यादा होती है। कोई भी सेना यह समीकरण लंबे समय तक नहीं निभा सकती।
भारत और इज़राइल को इससे साथ मिलकर निपटना चाहिए: हमारे अपने कम लागत वाले ड्रोन, और दुश्मन के ड्रोन को हराने के किफ़ायती तरीके, इलेक्ट्रॉनिक युद्ध, तोपों, निर्देशित-ऊर्जा हथियारों और सस्ते इंटरसेप्टरों के ज़रिए। यही वह जगह है जहां भारतीय बड़े पैमाने का उत्पादन और इज़राइली नवाचार सबसे बड़ा फर्क ला सकते हैं।
सिर्फ खरीदना नहीं, आविष्कार करना
इज़राइल की वायु रक्षा कभी दुकान की शेल्फ से नहीं खरीदी गई। उसका आविष्कार किया गया, एक-एक आश्चर्य के साथ, 1948 में तेल अवीव के ऊपर मिस्र के बमवर्षकों से लेकर 2025 के ड्रोन और मिसाइल बौछारों तक। वही प्रवृत्ति उसके लड़ाकू विमानों को ईरान के भीतर तक ले गई, और यही प्रवृत्ति भारत को अपने आसमान के लिए चाहिए।
हमारी साझेदारी पहले ही लंबा सफर तय कर चुकी है, 1962 के मोर्टार गोलों से कारगिल के लेज़र-निर्देशित बमों तक, आयातित रडारों से भारतीय धरती पर बनी बराक-8 मिसाइलों तक। अगला कदम संयुक्त उपक्रमों से आगे बढ़कर साथ मिलकर आविष्कार शुरू करना है, ताकि वायु रक्षा का अर्थशास्त्र ही बदल दिया जाए। कठिन पड़ोस द्वारा गढ़ी गई और दशकों के भरोसे से बंधी दो वायुसेनाओं को यह छलांग साथ-साथ लगानी चाहिए।
“उस पैमाने की हवाई शक्ति रातों-रात नहीं बनती। यह एक-एक कठिन सबक से बनती है।”
एयर मार्शल (डॉ.) संजीव कपूर, एवीएसएम, वीएम (सेवानिवृत्त) भारतीय वायुसेना के एक सम्मानित अनुभवी और राष्ट्रीय रक्षा अकादमी के पूर्व कमांडेंट हैं। वे वर्तमान में रक्षा क्षमताओं, विमानन और भू-राजनीति पर लिखते और सलाह देते हैं।
