वाराणसी/लखनऊ । धर्म और संस्कृति की नगरी वाराणसी में बनकर तैयार हुए नए अंतरराष्ट्रीय स्तर के क्रिकेट स्टेडियम में अब जल्द ही चौकों-छक्कों की बरसात देखने को मिलेगी। अगले महीने यानी दिसंबर से इस भव्य स्टेडियम में क्रिकेट मुकाबलों का आधिकारिक आगाज होने जा रहा है। यह नया स्टेडियम अपनी अनूठी और भव्य वास्तुकला के कारण दुनिया भर के अन्य सभी क्रिकेट मैदानों से बिल्कुल अलग और विशेष है। एक रिपोर्ट के अनुसार, पूरे स्टेडियम के डिजाइन में हर ओर भगवान शिव की स्पष्ट प्रेरणा दिखाई देती है। जहां इसका मीडिया बॉक्स भगवान शिव के डमरू के आकार में ढाला गया है, वहीं मैदान को रोशन करने वाली फ्लड लाइट्स त्रिशूल की आकृति में जगमगाती हैं। इसके अलावा, स्टेडियम की मुख्य छत को अर्धचंद्राकार स्वरूप दिया गया है, जो काशी की आध्यात्मिक पहचान को दर्शाता है।
घरेलू क्रिकेट से शुरू होगा सफर, यूपीसीए ने की खास तैयारी हालांकि, इस मैदान पर अभी अंतरराष्ट्रीय मैचों की तारीखों का औपचारिक ऐलान नहीं हुआ है, लेकिन घरेलू क्रिकेट मुकाबलों के साथ यहां खेल के रोमांचक सफर को शुरू करने की पूरी तैयारी कर ली गई है। प्राप्त जानकारी के अनुसार, वाराणसी के इस नए क्रिकेट स्टेडियम में प्रतिष्ठित कूच बिहार ट्रॉफी (अंडर-19 रेड बॉल टूर्नामेंट) के कुछ बेहद अहम मुकाबले आयोजित किए जा सकते हैं। उत्तर प्रदेश क्रिकेट एसोसिएशन (यूपीसीए) ने अपनी मेजबानी में होने वाले कम से कम दो महत्वपूर्ण मैचों को इस अत्याधुनिक स्टेडियम में आयोजित कराने का निर्णय लिया है।
बीसीसीआई की हरी झंडी का इंतजार, 3 दिसंबर को हो सकता है पहला मैच वर्तमान में इस नवनिर्मित स्टेडियम को भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) से अंतिम हरी झंडी मिलने का इंतजार है। इसी सप्ताह बीसीसीआई के वरिष्ठ अधिकारी वाराणसी पहुंचकर स्टेडियम का गहन निरीक्षण करेंगे और यहां की तैयारियों का बारीकी से जायजा लेंगे। जैसे ही बीसीसीआई से आवश्यक स्वीकृति प्राप्त हो जाएगी, यूपीसीए कूच बिहार ट्रॉफी के मैचों के संशोधित कार्यक्रम की तुरंत घोषणा कर देगा। मौजूदा शेड्यूल के तहत, लखनऊ के इकाना स्टेडियम में 26 से 29 नवंबर तक गुजरात और उत्तर प्रदेश के बीच मुकाबला खेला जाना है। इसके उपरांत, पुडुचेरी के खिलाफ 3 से 6 दिसंबर और छत्तीसगढ़ के खिलाफ 11 से 14 दिसंबर के बीच होने वाले मुकाबले वाराणसी के इस नए मैदान पर खेले जाने की प्रबल संभावना है। यदि सब कुछ योजना के अनुरूप रहा, तो आगामी 3 दिसंबर को इस भव्य मैदान पर पहली बार आधिकारिक मुकाबला खेला जाएगा।
9 पिचों पर होगा खेल का परीक्षण, अंतरराष्ट्रीय मैचों और डब्ल्यूपीएल की भी उम्मीद खेल के उच्च मानकों को ध्यान में रखते हुए स्टेडियम में कुल 9 उच्च गुणवत्ता वाली पिचें तैयार की गई हैं। इनमें से 4 पिचें लाल मिट्टी की, 3 काली मिट्टी की और 2 मिश्रित मिट्टी की बनाई गई हैं, जो अलग-अलग प्रारूपों और परिस्थितियों के मुकाबलों के लिए बेहद अनुकूल होंगी। शुरुआत में अंडर-19 स्तर के घरेलू मैचों के आयोजन का मुख्य उद्देश्य पिचों के व्यवहार और आउटफील्ड की गुणवत्ता का पूरी तरह से परीक्षण करना है, ताकि भविष्य में यहां बड़े पेशेवर टूर्नामेंटों का सफल आयोजन सुनिश्चित किया जा सके। खेल जानकारों के मुताबिक, यह स्टेडियम जल्द ही अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट की मेजबानी के लिए पूरी तरह तैयार हो जाएगा। हालांकि, भारतीय टीम के मौजूदा व्यस्त अंतरराष्ट्रीय कार्यक्रम के कारण यहां अंतरराष्ट्रीय मैच जून 2027 के बाद ही होने की संभावना है, क्योंकि उससे पहले के सभी दौरे पहले से ही तय हैं। फिर भी, क्रिकेट गलियारों में उम्मीद जताई जा रही है कि महिला प्रीमियर लीग (डब्ल्यूपीएल) के मुकाबलों का आयोजन यहां जल्द हो सकता है, जो काशी के इस नए स्टेडियम के लिए एक ऐतिहासिक और रोमांचक शुरुआत साबित होगी।
